Нови изследвания установиха животните в риск от Covid-19

Учени установиха, че хората и близките до тях примати са изложени на най-висок риск. Новото проучване помага да се разбере кои популации са най-застрашени от вируса и как се разпространя­ва от животните към хора.

Международен екип учени използва геномния ана­лиз, за да сравни основния клетъчен рецептор за вируса при хората – ангиотензин конвертиращ ензим-2 или ACE2 – при 410 различни видове гръб­начни животни, включително птици, риби, земно­водни, влечуги и бозайници. Подробности са пуб­ликувани в списанието Proceedings of the National Academy of Sciences.

Ангиотензин-конвертира­щият ензим 2 (ACE2) служи като рецептор за SARS-CoV-2 при хората – благо­дарение на него вирусът навлиза в клетките на орга­низма. АСЕ2 обикновено се намира в много различни ви­дове клетки и тъкани, вклю­чително епителни клетки в носа, устата и белите дро­бове. При хората 25 амино­киселини на протеина АСЕ2 са необходими за вируса, за да се свърже и да влезе в клетките.

Изследователите използ­ват тези 25 аминокиселинни последователности на про­теина ACE2 и моделират не­говата прогнозна протеинова структура заедно с шиповия протеин SARS-CoV-2, за да оценят колко от тези амино­киселини са открити в ACE2 протеина на различните ви­дове.

„Животните, които имат всичките 25 аминокиселини, отговарящи на човешкия протеин, се прогнозира, че са с най-висок риск от зара­зяване с SARS-CoV-2 чрез ACE2“, отбелязва Джоана Дамас (Joana Damas), во­дещ автор на статията и док­торант в Калифорнийския университет, Дейвис. Рискът намалява, колкото повече се различават 25 аминоки­селинни последователности на протеина ACE2 от тези на хората.

Групата с най-висок риск включва 18 вида примати, включително хората.

Втората група на животните включва гризачи, морски животни, елени и лемури.

Селскостопанските живот­ни и котките са с умерена вероятност да се разболеят, докато прасетата, конете, кучетата и някои други до­машни животни са по-малко склонни да се разболеят.

При торбестите, влечуги­те, земноводните и птиците заплахата от заразяване клони към нула.

„Получените от нас данни са важни при определянето на популациите на животните, върху които SARS-CoV-2 може да нанесе най-голяма вреда“, добавя Харис Левин (Harris Lewin), водещ автор на изследва­нето и професор от Кали­форнийския университет, Дейвис.

Предполага се, че няколко критично застрашени вида примати, като западната равнинна горила (Gorilla gorilla gorilla), суматрански­ят орангутан (Pongo abelii) и северният белобуз гибон (Nomascus leucogenys) са из­ложени на много висок риск от заразяване с SARS-CoV-2 чрез своя ACE2 рецептор.

Други животни, които са поставени под висок риск, са морските бозайници, като сиви китове и афалини делфини с шипове, както и китайските хамстери. В до­кументираните случаи на ин­фекция на SARS-COV-2 при норка, котки, кучета, хамсте­ри, лъвове и тигри, вирусът може да използва ACE2 ре­цептори или рецептори, раз­лични от ACE2, за да получи достъп до клетките – гостоп­риемници. По-ниската склон­ност към свързване може да се превърне в по-ниска склонност към инфекция или по-ниска способност за раз­пространение на инфекци­ята в животното или между животните.

Съществува потенциал, както за животните да се заразят с новия коронави­рус от хората, така и обра­тно. Нещо повече – учените откриват, че заплахата от инфекция е пряко свързана със способността за преда­ване на вируса на други по­пулации – колкото по-висок е рискът, толкова по-вероятно е животното да може да раз­пространи SARS-CoV-2.

Авторите предупрежда­ват, че проучването все пак трябва да бъде потвърдено експериментално – дотогава не може да се счита за аб­солютно точно. Резултатите обаче значително разширя­ват списъка с потенциални междинни гостоприемници и идентифицират много видо­ве, които могат да бъдат из­ложени на риск от инфекция на SARS-CoV-2 чрез ACE2 рецепторите. В бъдеще това ще помогне да се определи от кои видове могат да пре­дават коронавируси на хора­та.