Хипопотамите на Пабло Ескобар рушат екосистемата

Учени представиха за първи път оценка на въздействието върху екосистемата на Южна Америка, която има бързо увели­чаващата се популация на хипопотамите, развъждани от скандалноизвестния наркобарон Пабло Ескобар. Резултатите са публикувани в списание „Ecology”.

Традиционното местообитание на хи­попотамите е Африка на юг от Сахара. Сега на картата на света се появи още едно място, където могат да бъдат ви­дени.

В имението си „Наполес” на 4 часа път източно от Меделин Пабло Ескобар е създал домашен зоопарк, за който са доставени носорози, жирафи, зебри и други екзо­тични животни от Африка.

След смъртта на наркоба­рона голяма част от тях са преместени в други зоопар­кове. 4 хипопотама обаче ус­пели да избягат в джунглата. И явно се чувстват там много добре, тъй като по оценка на еколози броят им е достиг­нал 80.

Американски учени от Ка­лифорнийския университет заедно със свои колеги от Колумбия са провели много­странна оценка на въздейст­вието на най-големите в све­та инвазивни животни върху местната екосистема.

Този уникален вид е важен елемент от екосистемата в своето естествено место­обиталище в Африка. Не по- малко влияние обаче оказва и на другия континент, къде­то е бил пренесен и където е поставен в съвършено различна среда с друг вид оби­татели. Този ефект включва и негативни последици за водните ресурси, като става причина за развитието на вредни водорасли и бакте­рии.

Учените в продължение на две години са провели реди­ца анализи и са направили комплексна оценка на въз­действието на хипопотамите върху околната среда.

Резултатите показали, че хипопотамите, които нощем се хранят на сушата, а деня си прекарват в прохладните води, са изменили същест­вено химическия състав и качеството на водата в региона, благодарение на своите изпражнения. Във во­доемите, обитавани от тях, значително се е повишило съдържанието на органични вещества. Голямото количе­ство хранителни вещества, пренесени от животните от сушата, са допринесли за бу­рното развитие на бактерии и водорасли.

Оказало се, че езерата са станали много „по-продуктив­ни”, когато в тях се настанят хипопотами, смятат учените. Учените смятат, че броят на хипопотамите в следващите години ще продължи да се увеличава, а това ще доведе до множество проблеми сред учените и местните власти.

Хипопотамите много труд­но могат да бъдат уловени, а срещата с тях носи сериозен риск за живота на човека. Не е ясно как ще приключи съжителството с тях и за мест­ните животни – ламантини (морски крави),